Nya 24-månadersregeln om anställningstrygghet för konsulter skapar oro

Företag med inhyrd personal bör nu se över hur länge deras konsulter har arbetat hos dem för att säkerställa enlighet med den s.k. 24-månadersregeln. Enligt de nya reglerna i uthyrningslagen, som infördes i oktober 2022, måste ett kundföretag erbjuda tillsvidareanställning till konsulter som arbetat i mer än 24 månader under en 36-månadersperiod. Dessa regler syftar till att stärka anställningstryggheten för konsulter som arbetar långvarigt hos ett och samma kundföretag. Hur påverkar denna regel ditt företag eller organisation?

24-månadersregeln och syftet bakom den

Denna regel infördes för att stärka anställningstryggheten för konsulter som ofta arbetar under lång tid hos samma kundföretag. Den nya bestämmelsen syftar till att förhindra att företag använder långvarig inhyrning av konsulter för att undvika tillsvidareanställningar. Genom att införa denna regel ville lagstiftarna säkerställa att konsulter som har en mer permanent arbetsrelation med ett företag få en tryggare anställningssituation och ökad arbetsrättslig säkerhet. 

Från och med oktober 2022 trädde denna förändring i kraft. Detta har nu börjat att skapa en del oro både bland konsulter och företag, särskilt med tanke på att vissa företag kan uppleva svårigheter att tillsvidareanställa personal på grund av ekonomiska eller strukturella skäl. Konsulter oroar sig för att de kanske inte får samma kontinuitet och trygghet som tidigare, samtidigt som företag bekymrar sig över kostnader och flexibilitetsförlust om de måste erbjuda tillsvidareanställningar. 

Utmaningar för företagen

En av de stora utmaningarna för företagen är att noggrant följa upp och hålla reda på när en konsults arbetstid när de 24 månaderna som krävs för att 24-månadersregeln ska träda i kraft. Detta innebär ett ökat administrativt ansvar och kräver att företagen har effektiva system för att dokumentera och spåra inhyrd personals arbetstid. Missade gränser kan leda till oväntade kostnader eller krav på tillsvidareanställning, vilket kan påverka bemanningsstrategi och flexibilitet.

Vad händer om ett företag inte kan erbjuda en tillsvidareanställning?

Om en konsult har arbetat 24 månader inom en 36-månadersperiod har konsulten rätt att bli erbjuden en tillsvidareanställning. Om kundföretaget inte erbjuder en tillsvidareanställning till en konsult som omfattas av uthyrningslagen – det vill säga en konsult som arbetar under kundföretagets ledning och inte som en självständig entreprenör – har konsulten rätt till ett skadestånd. Detta skadestånd motsvarar två månadslöner. Det är dock viktigt att förstå att skadeståndet inte är ett valbart alternativ för att undvika att anställa konsulten långsiktigt, utan en juridisk följd av att inte uppfylla skyldigheten att erbjuda fast anställning. Skadeståndet är endast aktuellt en gång per specifikt anställningsförhållande; det innebär att företaget inte kan fortsätta betala skadestånd upprepade gånger för att undvika tillsvidareanställning.

Kan arbetstagaren tacka nej till en tillsvidareanställning?

Om en arbetstagare (i detta fall en konsult) tackar nej till erbjudandet om en tillsvidareanställning, är arbetsgivaren inte skyldig att betala skadeståndet. Skadeståndet kommer endast i fråga om arbetsgivaren inte erbjuder en tillsvidareanställning efter att konsulten har arbetat 24 månader under en period på 36 månader. Det är viktigt att arbetsgivaren dokumenterar att erbjudandet om tillsvidareanställning har gjorts och att konsulten har tackat nej, för att undvika eventuella framtida tvister.

Skillnad mellan uthyrningslagen och LAS

Det är viktigt att skilja på uthyrningslagen och lagen om anställningsskydd (LAS). Medan LAS reglerar anställningstrygghet för direkt anställda arbetstagare, är uthyrningslagen särskilt inriktad på inhyrd personal från bemanningsföretag. I detta fall blir 24-månadersregeln tillämplig när inhyrda konsulter arbetar under kundföretagets ledning och inte när de agerar som självständiga entreprenörer. Om konsulten är mer självständig och styr sitt eget arbete likt en entreprenör, kan andra regler eller kollektivavtal tillämpas.

Hur påverkas företag och konsulter?

Denna regel har skapat oro hos både företag och konsulter. Företag oroar sig för ökade kostnader och minskad flexibilitet, medan konsulter kan känna osäkerhet om sin arbetsframtid, särskilt om företaget inte har möjlighet att erbjuda tillsvidareanställning. För företagen innebär detta att de måste ha effektiva system för att övervaka konsulternas arbetstid och vara medvetna om när gränserna för tillsvidareanställning närmar sig.

Skillnaden mellan traditionella konsulter och entreprenörer

Konsulter som är underställda ett chefskap på arbetsplatsen och följer arbetsgivarens riktlinjer fungerar i praktiken som anställda, vilket gör att LAS-reglerna och tvåårsregeln blir tillämpliga. Dessa konsulter har mindre kontroll över sitt arbete och är mer beroende av kundföretagets ledning och struktur. Å andra sidan finns det konsulter som agerar mer som entreprenörer, som själva leder sitt arbete och står för egen projektstyrning. Dessa konsulter kan ha mer flexibilitet och autonomi i sitt arbete, och deras relation till kundföretaget kan vara mer affärsmässig. LAS och uthyrningslagen kan vara mindre tillämpliga i dessa fall, beroende på arbetsrelationens natur och omständigheter.

Uppföljning och dokumentation

Uthyrningslagen ställer krav på både bemanningsföretag och kundföretag att följa upp och dokumentera anställningstid och arbetsperioder för inhyrda arbetstagare. De nya reglerna förstärker detta krav genom att specifikt kräva att kundföretaget har koll på hur länge en konsult har arbetat för att kunna tillämpa tvåårsregeln korrekt. Detta är särskilt viktigt för konsulter som är underställda ett chefskap, då dessa regler är mer relevanta för dem jämfört med de som arbetar mer självständigt och dessa regler inte blir applicerbara.

Alternativ till tillsvidareanställning

Uthyrningslagen ger möjlighet för bemanningsföretag och kundföretag att anpassa reglerna genom kollektivavtal. Till exempel kan ett kollektivavtal innehålla villkor som modifierar tillämpningen av 24-månadersregeln, såsom undantag för vissa arbetsroller eller förlängning av tiden innan tillsvidareanställning behöver erbjudas. Det är dock viktigt att dessa avtal följer arbetsrättsliga regler och är tydligt kommunicerade med berörda parter. Detta kan innebära att kundföretaget och bemanningsföretaget avtalar om att inte tillämpa tvåårsregeln eller skadeståndet, om kollektivavtalet stödjer detta. Denna flexibilitet kan vara särskilt relevant för konsulter som agerar mer som entreprenörer, där en tillsvidareanställning kanske inte är lika önskvärd eller lämplig.

Påverkan på bemanningsföretag

För bemanningsföretag innebär de nya LAS-reglerna att de måste vara mer medvetna om sina kunders behov och arbetsperioder. De måste också vara beredda att diskutera möjligheter till tillsvidareanställning med sina konsulter när de närmar sig den kritiska 24-månadersgränsen.

Bemanningsföretag har en central roll i att säkerställa att reglerna efterlevs, vilket innefattar att hålla nära kontakt med sina kundföretag för att övervaka hur lång tid konsulter arbetar hos en kund. De behöver också klargöra vilken typ av arbetsrelation som gäller för varje konsult – om de är mer traditionella konsulter som är integrerade i kundföretagets organisation och underställda chefskap, eller om de är mer självständiga entreprenörer som arbetar med större autonomi – och kommunicera konsekvenserna av 24-månadersregeln till både kunder och konsulter.

Konsekvenser för företaget

För företag och organisationer som inte längre kan behålla personal, eller som saknar de ekonomiska resurserna för att betala skadeståndet, kan de nya reglerna i uthyrningslagen medföra betydande konsekvenser. Om ett företag inte kan erbjuda en tillsvidareanställning och heller inte har möjlighet att betala skadeståndet, riskerar det att förlora viktig kompetens och kontinuitet. Detta kan i sin tur leda till försämrad effektivitet och produktivitet, samt ökad osäkerhet bland övrig personal. För mindre företag kan denna situation vara särskilt problematisk, då de ofta har begränsade resurser att hantera sådana utmaningar. Att inte kunna erbjuda anställningstrygghet kan också påverka företagets rykte och dess förmåga att attrahera och behålla talanger i framtiden.

Vad företag med konsulter behöver tänka på

1. Identifiering av berörda konsulter: Företag måste kartlägga vilka konsulter som omfattas av 24-månadersregeln och förbereda sig för att hantera dessa situationer.
2. Ökade kostnader: Företag bör överväga om det är möjligt att erbjuda anställning, avsluta kontrakt eller betala kompensationsersättning för att behålla konsulter.
3. Kontraktsgranskning: Företag bör säkerställa att konsultavtal tydligt definierar ledning och ansvar för att undvika att konsulter omfattas av uthyrningslagen.
4. Tidsövervakning: Implementera verktyg för att noggrant övervaka konsulternas arbetstid och säkerställa att man inte oavsiktligt överskrider tvåårsgränsen.
5. Dialog med konsulten: Ha en öppen dialog med konsulter om deras framtida möjligheter inom företaget och eventuella anställningserbjudanden.
6. Konsekvenser: Företag bör förbereda strategier kopplat till kompetens som kan försvinna om företaget inte har ekonomiska resurser att behålla eller betala skadestånd. Frågan som i slutänden kommer i centrum är företags överlevnad och konkurrenskraft om man inte kan behålla personal med unik kompetens.

Behöver du hjälp eller rådgivning kring hur du ska hantera 24-månadersregeln på ditt företag, använd dig av vår tjänst Fråga Experterna och låt våra jurister vägleda dig.

Sammanfattning

De nya reglerna i uthyrningslagen syftar till att skapa en rättvisare arbetsmarknad för konsulter som har en fast arbetsrelation med kundföretag. Företag måste vara uppmärksamma på dessa regler för att undvika juridiska och ekonomiska konsekvenser, och konsulter bör vara medvetna om sina rättigheter för att säkerställa att deras anställningstrygghet upprätthålls.

Håll koll på nya och kommande lagändringar hos Law:box, vi håller dig ständigt uppdaterad med våra artiklar.